Dominant Koné et la plaine de VKP, le massif du Koniambo offre plusieurs possibilités de randonnée particulièrement sportives.
Pour cette sortie, nous avons choisi le parcours du Koniambo proposé par VKP Rando, avec une petite variante : plutôt que d’emprunter directement l’itinéraire habituel, Marie nous propose de passer par le réservoir avant de rejoindre le sentier principal.
Plus de 13 kilomètres, environ 840 mètres de dénivelé, un sentier parfois technique, des vestiges miniers et de magnifiques panoramas : cette randonnée permet de découvrir plusieurs visages du massif.
Départ de la randonnée du Koniambo
Depuis le parking, nous prenons la piste située sur la droite lorsque l’on regarde le massif.
À la première intersection, nous bifurquons de nouveau à droite en direction du réservoir, visible depuis le bas. Une fois celui-ci dépassé, nous rejoignons progressivement la crête située derrière.
À mesure que nous gagnons de l’altitude, la vue commence à s’ouvrir. La végétation encadre encore le paysage et offre de belles fenêtres sur la plaine.
Une variante technique par le réservoir
Cette variante est nettement moins évidente que le sentier principal.
Le terrain est caillouteux et encombré, avec plusieurs portions glissantes à cause des pluies récentes. Dans la dernière partie, le tracé devient moins évident et nous devons chercher un peu notre chemin.
Nous finissons par rejoindre la table du panorama, où notre variante retrouve le sentier arrivant directement du parking.
À partir de là, changement d’ambiance : le sentier principal est balisé comme itinéraire de petite randonnée et, lors de notre passage, parfaitement entretenu.
Les premières traces de l’activité minière
Très vite, les traces de l’activité minière apparaissent dans le paysage.
Une large tranchée marque l’entrée dans cette partie du massif. En contrebas se trouve le secteur de la mine Kataviti, tandis que la mine Bellevue apparaît un peu plus haut.
Un ancien sentier muletier en lacets
Le tracé prend ensuite l’allure d’un véritable sentier muletier.
Les nombreux lacets en Z permettent d’adoucir une montée qui reste néanmoins constante. Le chemin prend progressivement de l’altitude au milieu du maquis minier.
Des panoramas de plus en plus vastes
En prenant de la hauteur, le panorama devient rapidement magnifique.
Malheureusement, une brume de chaleur commence peu à peu à masquer les paysages. Le thermomètre approche les 30 °C en plein mois de juillet, une température particulièrement élevée pour la saison.
Vers les 900 mètres d’altitude
La montée se poursuit longuement jusqu’aux environs de 900 mètres d’altitude lors de notre sortie.
Là-haut, le panorama prend une tout autre dimension. Le regard embrasse les sommets voisins, le littoral au loin et l’impressionnant réseau de pistes minières qui sillonne le massif.
Araucarias, lagon et routes minières
Depuis les hauteurs, nous pouvons observer plusieurs sommets couverts d’Araucaria montana.
Plus loin apparaissent le littoral, le lagon et l’écheveau des routes minières. Par temps suffisamment clair, on distingue également les installations industrielles de Vavouto.
Une longue descente vers la rivière La Confiance
Après cette longue ascension vient le moment d’entamer la descente.
Elle se fait presque sans interruption jusqu’au bas du massif. Après plusieurs heures d’effort et sous cette chaleur inhabituelle, la rivière La Confiance, située à proximité du parking, devient particulièrement attirante.
La baignade qui termine la randonnée est plus que bienvenue.
Une flore remarquable sur le Koniambo
Tout au long du parcours, la randonnée permet également d’observer une flore particulièrement riche, caractéristique des massifs ultramafiques de Nouvelle-Calédonie.
Nous avons notamment photographié plusieurs espèces remarquables au cours de la journée.
Une randonnée exigeante mais spectaculaire
Au final, cette variante du sentier du Koniambo nous aura offert une superbe journée de randonnée.
- Distance parcourue : plus de 13 km
- Dénivelé positif : environ 840 m
- Point haut atteint : environ 900 m lors de notre parcours
- Difficulté : randonnée exigeante, avec quelques passages techniques sur notre variante
Entre les paysages miniers, les panoramas sur Koné et le lagon, la végétation et l’effort nécessaire pour atteindre les hauteurs, cette randonnée fait partie des très beaux itinéraires sportifs de la région VKP.
Un grand bravo également à VKP Rando pour le travail de balisage et d’entretien du sentier principal.
Informations actuelles sur le sentier du Koniambo
Notre trace correspond à la variante réalisée lors de notre randonnée en 2022 et ne doit pas être confondue avec le parcours officiel actuel dans son intégralité.
Le sentier officiel du Koniambo est aujourd’hui annoncé pour environ 16,5 km, 8 heures de marche et un point culminant autour de 880 m. Il est classé difficile et s’adresse à des randonneurs expérimentés.
Une version plus courte permet également aux marcheurs qui ne souhaitent pas effectuer l’intégralité du parcours d’atteindre un premier point de vue situé vers 400 m d’altitude.
Attention également aux anciennes zones de prospection : des puits de sondage subsistent sur le massif. Certains sont signalés, mais il reste indispensable de rester sur le sentier balisé.
Les conditions d’accès, l’état des pistes et le balisage pouvant évoluer, vérifiez les informations locales avant votre départ et évitez cette randonnée par météo défavorable.
Avertissement
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