Dans le nord de la Nouvelle-Calédonie, les reliefs d’Ouégoa conservent encore de nombreuses traces de leur passé minier. Pour cette randonnée, nous partons du col d’Amos afin de suivre d’anciens chemins qui furent probablement empruntés autrefois par les prospecteurs et les orpailleurs de la région.
Entre la cascade d’Amos, les anciens travaux miniers, les panoramas sur le Diahot, une végétation remarquable et quelques découvertes inattendues, cette randonnée nous réserve une journée particulièrement riche.
Départ du col d’Amos à Ouégoa
Nous quittons notre camp de base, le gîte « Chez Nicole et Alcide », dès potron-minet afin de rejoindre le col d’Amos. La randonnée débute vers 7 h 30.
Au petit matin, une légère brume enveloppe encore la vallée du Diahot, donnant au paysage une atmosphère particulière.
Les prévisions météo sont excellentes et cela se confirme rapidement. La brume matinale laisse place à une belle lumière qui souligne les reliefs et les couleurs du secteur.
La cascade d’Amos
Nous progressons en direction du creek d’Amos et de sa cascade, l’un des premiers points remarquables de notre itinéraire.
Le terrain révèle rapidement de beaux contrastes entre végétation et affleurements rocheux. De nombreux blocs de quartz ponctuent également le paysage.
Bien que nous connaissions déjà cette première partie du parcours, elle reste toujours aussi spectaculaire par le contraste des roches et les perspectives offertes sur les reliefs environnants.
Sur les traces des anciens orpailleurs d’Ouégoa
Une fois le creek de la cascade d’Amos franchi, nous rejoignons un ancien sentier encore bien marqué. Il est facile d’imaginer qu’il ait pu être emprunté autrefois par les prospecteurs parcourant les montagnes d’Ouégoa à la recherche d’un filon prometteur.
De nombreuses traces de fouilles sont visibles de part et d’autre du chemin. Le paysage devient alors un véritable témoignage du passé minier de la région.
Devant ces excavations, difficile de ne pas penser aux conditions dans lesquelles ces hommes travaillaient, souvent avec peu de moyens, dans l’espoir de découvrir le filon qui changerait leur vie.
Une vallée de palmiers au-dessus du Diahot
Le sentier traverse ensuite un secteur à la végétation remarquable. Nous longeons notamment une vallée où poussent de nombreux palmiers.
Après avoir longé cette magnifique vallée, nous atteignons un remarquable point de vue que certains surnomment le « belvédère ».
Une ancienne exploitation minière dans la vallée
En contrebas, vers le nord, nous distinguons ce qui semble être une ancienne exploitation minière. D’après sa position, il pourrait s’agir de la mine Berthe, sans que nous puissions l’affirmer avec certitude.
Un mystérieux ensemble de pierres dressées
En continuant notre chemin, nous faisons une découverte pour le moins surprenante : un ensemble de grosses pierres plates dressées verticalement, sur lesquelles repose une imposante pierre horizontale formant une sorte de table.
Sans étude précise, difficile de déterminer la nature ou l’origine de cet ensemble. Nous nous contentons donc d’observer et de photographier les lieux.
Il faudrait consacrer davantage de temps au site pour en réaliser un relevé précis. Nous remarquons notamment que d’autres pierres semblent entourer l’ensemble principal.
Pause sous les niaoulis
Nous trouvons ensuite un emplacement idéal pour notre pause casse-croûte, à l’ombre d’un bosquet de niaoulis et au bord d’un petit cours d’eau.
Nous ne nous attardons cependant pas trop longtemps : l’arrivée est encore loin. Malgré une zone un peu encombrée par les broussailles, le sentier reste relativement bien marqué pour un itinéraire manifestement peu fréquenté.
Panoramas sur le creek Amos et le lagon
Le paysage reste superbe tout au long de cette partie de la randonnée. Nous profitons notamment d’une vue dégagée sur la vallée du creek Amos et, plus loin, sur le lagon.
Découverte de pétroglyphes sur le chemin
Un peu plus tard, une nouvelle surprise nous attend : nous découvrons deux pétroglyphes directement sur notre chemin.
Descente vers la route de Tiari
Un peu plus bas, nous retrouvons une piste utilisée par les chasseurs. La progression devient alors beaucoup plus facile jusqu’à rejoindre la route littorale menant vers la tribu de Tiari.
Une randonnée exceptionnelle mais exigeante
Cette randonnée dans les montagnes d’Ouégoa restera l’une des plus marquantes de cette sortie : paysages spectaculaires, végétation, vestiges de travaux miniers, pierres dressées et pétroglyphes se succèdent tout au long du parcours.
Il faut cependant garder à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une simple promenade balisée. La navigation doit être précise et certaines portions sont peu fréquentées ou encombrées par la végétation. Une bonne préparation de l’itinéraire est donc indispensable.
Avertissement
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Magnifiques paysages et sites remarquables mais la cascade d’Amos ne semble pas très active ,en dépit des pluies abondantes de ces derniers mois…