Dominant Sarraméa au cœur de la Chaîne Centrale, le plateau de Dogny est l’une des randonnées les plus réputées de la région de La Foa. Son ascension traverse une magnifique forêt humide avant de déboucher sur un vaste plateau d’altitude, entre fougères, creeks, zones marécageuses et panoramas sur les deux versants de la Nouvelle-Calédonie.
Cette randonnée est cependant exigeante : la montée est longue, le terrain peut être glissant et certaines portions demandent de l’attention. Mais les paysages rencontrés tout au long du parcours récompensent largement les efforts.
Le plateau de Dogny, entre Sarraméa et La Foa
Le plateau de Dogny se situe dans la Chaîne Centrale de Nouvelle-Calédonie, principalement sur la commune de Sarraméa, à proximité de La Foa.
Un ancien lieu de passage entre les côtes Est et Ouest
Bien avant de devenir un itinéraire de randonnée, le secteur du Dogny était déjà parcouru par d’anciens chemins reliant les populations des côtes Est et Ouest.
Le sentier moderne montant au plateau est ouvert dans les années 1956-1957. Il doit notamment permettre l’organisation, en 1958, d’un grand rassemblement des tribus des deux côtes autour d’une messe célébrée sur le plateau.
Départ de la randonnée à Sarraméa
Nous partons à 7 h 20 depuis le secteur de l’hôtel Évasion. La journée s’annonce longue et il vaut mieux commencer tôt pour profiter pleinement de la randonnée.
La première partie du sentier traverse des zones relativement ouvertes avant de pénétrer progressivement sous le couvert forestier.
Une longue ascension à travers la forêt
Nous avons l’agréable surprise de découvrir un sentier très bien entretenu lors de notre passage. Les abords ont été nettoyés et plusieurs passages difficiles sont aménagés avec des marches.
Certains passages plus escarpés disposent même de cordes destinées à faciliter la progression, notamment dans le secteur menant vers la cascade.
Une forêt humide remarquable
Pendant toute l’ascension vers le plateau, la forêt est magnifique. La végétation évolue progressivement avec l’altitude.
Les caféiers rencontrés dans les parties basses laissent progressivement place aux fougères, aux palmiers et aux grands arbres caractéristiques de la forêt humide de la Chaîne Centrale.
Arrivée sur le plateau de Dogny
Lorsque nous débouchons enfin sur le plateau de Dogny, le changement de paysage est spectaculaire.
La forêt dense disparaît pour laisser place à une végétation beaucoup plus basse, dominée par les fougères. Certaines parties du plateau sont humides, voire marécageuses selon les conditions météorologiques.
Forêts et talwegs sur le plateau
Dans les talwegs, la végétation change à nouveau. À l’abri du relief et avec davantage d’humidité, une forêt plus dense subsiste et les arbres retrouvent une hauteur impressionnante.
La cascade du plateau de Dogny
Les nombreux creeks qui parcourent le plateau alimentent les cascades descendant vers les vallées environnantes.
L’un des plus beaux secteurs de notre randonnée se trouve au-dessus de la vallée, en direction de Pierrat et de La Foa.
Un sentier au fil des creeks
Le chemin menant à la cascade est particulièrement agréable. Il suit un creek que nous devons franchir à plusieurs reprises avant d’atteindre un superbe point de vue.
De là, le regard porte largement sur la vallée de Pierrat, à l’est de La Foa.
Pause déjeuner au cœur du plateau
Nous profitons de cet endroit pour poser les sacs et faire notre pause casse-croûte. Après la longue montée du matin, le cadre est idéal pour reprendre des forces avant le retour.
Retour vers Sarraméa
Après cette pause bien méritée, nous reprenons le chemin du retour. La descente est naturellement plus rapide que la montée, même si elle demande toujours de rester vigilant sur les portions les plus raides ou humides.
Une randonnée exigeante mais magnifique
Le sentier du plateau de Dogny est une randonnée magnifique, mais elle se mérite. La longueur du parcours, le dénivelé, les passages humides et la durée de marche en font une sortie plutôt destinée aux randonneurs habitués aux efforts prolongés.
En contrepartie, le parcours offre une remarquable diversité de paysages : forêt humide, fougères d’altitude, creeks, cascades et panoramas sur la Chaîne Centrale et les deux versants de la Grande Terre.
Avant de partir, il est indispensable de vérifier les conditions météorologiques ainsi que l’état et l’ouverture du sentier auprès des organismes touristiques locaux, les conditions pouvant évoluer rapidement en montagne.
Avertissement
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