À l’extrême sud de la Grande Terre, le sentier des Bagnards à Port-Boisé offre une superbe randonnée entre forêt, littoral et vestiges de l’activité humaine. Le parcours classique relie le camping de Port-Boisé au Kanua Tera Ecolodge en longeant une grande partie de la baie.
Pour cette sortie, nous avons décidé de ne pas simplement revenir par le même chemin. Après avoir rejoint le Kanua Tera, nous emprunterons une variante plus sportive par la cote 104, avec de beaux points de vue sur l’embouchure de la Kwé, avant de retrouver le sentier des Bagnards et la rivière du Trou Bleu.
Le sentier des Bagnards à Port-Boisé
Le Chemin des Bagnards est un itinéraire de petite randonnée du Grand Sud calédonien. Il peut être parcouru depuis le camping de Port-Boisé jusqu’au Kanua Tera Ecolodge, ou dans le sens inverse.
Le parcours officiel est une randonnée familiale facile. Pour préparer votre sortie et vérifier les conditions d’accès, le balisage et les recommandations en vigueur, il est préférable de consulter également la fiche officielle de la Province Sud.
Consulter la fiche du sentier des Bagnards sur le site de la Province Sud.
En cette journée de forte chaleur, nous choisissons ce parcours que nous connaissons déjà. La forêt offre une ombre appréciable et la proximité du littoral laisse espérer un peu de fraîcheur. Notre point de départ sera le camping de Port-Boisé.
Du camping de Port-Boisé au chemin côtier
Nous commençons par longer la plage de sable noir de Port-Boisé avant de rejoindre le sentier proprement dit, facilement identifiable grâce au balisage PR.
Nous suivons ensuite le pourtour de la baie de Port-Boisé. Le sentier alterne passages boisés et vues sur le littoral, avec de nombreux témoignages de la richesse naturelle du site mais aussi quelques vestiges laissés par les activités humaines.
Une halte au Kanua Tera
À proximité du Kanua Tera Ecolodge, un vote rapide s’impose au sein du groupe : traditionnelle barre de céréales ou boisson mousseuse confortablement installé en terrasse ?
La seconde proposition recueille évidemment l’écrasante majorité des suffrages. Tradition épicurienne oblige !
Une variante par la cote 104 et la Kwé
Robert Attiti nous suggère alors une alternative au traditionnel retour par le même itinéraire.
À partir de là, la paisible promenade familiale prend une tout autre dimension. Le parcours devient une véritable randonnée, avec davantage de dénivelé, quelques choix d’orientation et une succession de paysages très différents.
Cette variante ne doit donc pas être confondue avec le simple aller-retour sur le sentier balisé des Bagnards.
Montée vers la cote 104
Nous commençons par monter vers la cote 104. La première partie de l’ascension s’effectue agréablement en sous-bois.
Depuis les hauteurs, le panorama se dégage progressivement. Nous découvrons une vue remarquable vers l’embouchure de la Kwé et l’extrême sud de la Grande Terre, en direction du cap de la Reine Charlotte.
De l’autre côté, le regard porte sur la baie de Port-Boisé. Au premier plan apparaît un voilier échoué et, lorsque la visibilité le permet, on distingue au loin l’Île des Pins et le pic N’Ga.
Les araucarias de Port-Boisé
Le secteur permet également d’observer une végétation remarquable. Au milieu des nombreux pins colonnaires (Araucaria columnaris), nous pouvons notamment admirer des Araucaria nemorosa.
Cette espèce endémique de Nouvelle-Calédonie est particulièrement liée à l’extrême sud de la Grande Terre. Elle est aujourd’hui considérée comme en danger critique d’extinction et fait partie des espèces végétales protégées.
Du maquis minier au Trou Bleu
Après avoir profité du panorama, nous entamons la descente de la cote 104. Le changement d’ambiance est radical : nous quittons les zones boisées pour évoluer à découvert sur un terrain minier.
Nous bifurquons ensuite sur la gauche pour traverser une zone de maquis minier. Les dolines que nous rencontrons sont habituellement en eau, mais les conditions sont particulièrement sèches lors de notre passage.
Le paysage change encore lorsque nous atteignons une savane à niaoulis, autre environnement caractéristique de la Nouvelle-Calédonie.
Nous croisons finalement la RM 21, que nous traversons afin de rejoindre à nouveau le chemin des Bagnards.
Une pause rafraîchissante à la rivière du Trou Bleu
Avant de poursuivre le retour, une halte à la rivière du Trou Bleu s’impose. Le lieu offre une pause rafraîchissante particulièrement appréciable après la traversée des secteurs exposés au soleil.
Et comme souvent dans le Grand Sud, nous ne sommes jamais vraiment seuls…
Après cette pause, nous reprenons le chemin du retour à un rythme un peu plus soutenu en direction du camping.
Une randonnée au cœur de la flore du Grand Sud
Cette matinée aura une nouvelle fois été l’occasion d’observer l’extraordinaire diversité végétale de la Nouvelle-Calédonie. Fleurs, fruits, orchidées et champignons ponctuent la randonnée et rappellent que Port-Boisé ne se résume pas à ses paysages côtiers.
Une fois encore, Mère Nature nous aura offert quelques-uns de ses plus beaux détails… et quelques clins d’œil inattendus.
Le tracé de notre randonnée à Port-Boisé
Voici le tracé de cette boucle, combinant le sentier des Bagnards et notre variante par la cote 104, avec vue vers la Kwé avant le retour par le Trou Bleu.
À retenir avant de partir
Le sentier des Bagnards classique reste une randonnée familiale accessible. En revanche, la variante par la cote 104 décrite dans cet article demande davantage d’attention et un minimum de sens de l’orientation. Les conditions du terrain, de la végétation et des accès pouvant évoluer, renseignez-vous avant le départ et prévoyez suffisamment d’eau, particulièrement lors des journées chaudes.
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