En direction de Yaté, après le Creek Rigault, au panneau indicateur prendre à gauche la piste qui mène au barrage de Yaté , une route en terre, rouge et chaotique, où se trouve une aire de stationnement.
Dès le départ de la rando , il faut faire preuve de prudence avant et pendant la traversée de la rivière , La Yaté , en aval du barrage pour rejoindre la rive gauche du lac de Yaté. La première précaution est de s’assurer avant le départ qu’il n’y aura pas de lâcher d’eau et en cas de signal d’alerte de monter sur les hauteurs. Un son discontinu signale au public que des manœuvres de vannes vont être effectuées.
Un fois ce danger écarté , il faut faire preuve d’une grande attention dans la traversée , les rochers peuvent être glissants et instables , surtout en période de pluie , ce qui n’était pas le cas aujourd’hui malgré quelques nuages menaçants.
Une fois la rive gauche atteinte, on peut prendre le temps d’admirer le barrage hydraulique avec ses 60 mètres de hauteur et 641 m de long, ses trois déversoirs toboggans, une hauteur de chute de 157 m et une capacité de retenue de 315 millions de m3. Il fut inauguré en 1959, après 4 années de travaux mobilisant plus de 750 personnes, des travailleurs locaux mais aussi une importante main d’œuvre extérieure , des Tahitiens , Wallisiens , chinois, tonkinois, métropolitains, italiens, tous regroupés dans une base vie , devenue une véritable tour de Babel. Le barrage continue d’assurer en 2025 , avec les autres centrales hydrauliques, 40% de l’énergie produite ( hors métallurgie).
La rando en direction du Creek Adèle peut débuter plus tranquillement en suivant une route bien tracée , non glissante aujourd’hui , sans pentes importantes. Tout le long , le parcours va être agrémenté, à gauche, par des magnifiques vues sur le lac et ,à droite , par la chaîne montagneuse.
Notre marche fut plusieurs fois interrompue par la richesse et la beauté de la flore , majoritairement endémique, à laquelle les botanistes amateurs du groupe ne purent pas résister , nous faisant partager leur passion et leur savoir.
Commençons par les « petits » kaoris (ils peuvent tout de même atteindre 25 mètres) des terrains ultramafiques , les Agathis ovata, en forme de triangle isocèle, émergeants de manière isolée au-dessus des maquis. Leur résine peut être utilisée comme vernis et elle possède des propriétés antiseptiques .
Agathis ovata
Autre endémique, le Sygyzium multipletalum, arbuste ou arbre fréquent quand le sol est érodé sur un substrat ultramafique, avec ses fruits rouges en forme de cône renversé, pointe en bas, rappelant le goût astringent de jamelon.
Sygyzium multipletatum
Les Gymnostoma deplancheanm se révèlent comme l’ espèce dominante du paysage, les Monrouziera sphaeroidea (petits houps), quelques Pancheria Billardierii et des Pleioluma sibertii , toutes deux sur la liste rouge de l’UICN. Au sol les lichens sont présents et des Garcinia amplexicaulis viellardi nous gratifient de leurs jolies fleurs roses.
Parfois il y a un doute sur l’identification d’une espèce , comme celle ci-dessous dont la graine a un parfum de « chewing-gum Malabar » selon les connaisseurs.
Pas de difficulté pour suivre le chemin , parfois d’anciennes mèches de forages sont au sol pour nous guider …On appréciera l’état de conservation. On observe des trous de forage ou le résultat de l’érosion par l’eau , magnifiques trous à lutins, l’homme ou la nature, « Et ces entrailles profondes , sanglantes, qui bâillent dans notre derme d’argile rouge , elles ont été incisées pour arracher nos nervures de chrome qui vont par le monde , durcir les métaux » écrivait Georges Baudoux.
Si la flore est généreuse et belle, la géologie aussi en nous offrant quelques sculptures naturelles dignes de l ‘Ouest américain…
Au environ de 6.5 Kms nous arrivons à destination , un magnifique trou d’eau du Creek Adèle. Le Creek doit prendre sa source entre 400 et 600 m pour arriver à 174 m à l’embouchure. Il fait partie des nombreux creeks et rivières qui se déversent et alimentent le lac de 40 km2. Au voisinage se trouve la cascade de la Chute du chien(220m, Creek du chien). L’’opportunité d’une baignade pour les plus téméraires (peu nombreux dans le groupe à cette saison) et d’une pause déjeuner malgré l’absence d’arbre assez important pour s’abriter du soleil devenu plus généreux depuis le milieu de la matinée.
Nous déjeunons à un endroit où la végétation le long du creek jusque-là plutôt dense, composée d’arbustes et d ‘arbres de forêt sèche va laisser place en aval à un maquis avec arbustes et herbacées.
Au retour nous descendons vers l’embouchure du creek pour longer le lac , toujours rive gauche. Nous arrivons dans une zone humide hydromorphe, à saturation d’eau quasi permanente, où se développe une masse herbacée vraisemblablement enrichie des apports de la matière organique transportée par le creek. Il s’avère difficile de franchir cette zone humide pour retrouver le chemin sans enfoncer un ou deux pieds dans l’eau et les sédiments.
Après 11 kms nous parvenons au barrage, nous apercevons sur l’autre rive la station de pompage d’eau du lac par l’usine du sud. Avant de retrouver les voitures , nous devons à nouveau franchir le lit caillouteux de la rivière mais avec le bonheur de cette rando du jour…
Aux voitures nous avions parcouru 12 kms.
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